這部經從內容去看，大概是翻譯者安世高大師從佛四十九年所說的這些法，節錄最重要的八條，為我們做最簡單的介紹，與《四十二章經》的性質非常相同。
「佛說」，一般經典，正宗分第一句話是佛說的，經題就加上「佛說」。「佛」，是覺悟、智慧的意思，具足圓滿的覺悟、圓滿的智慧，換言之，徹底覺悟宇宙人生的真理，此人就稱為「佛陀」。在此地是專指本師釋迦牟尼佛，因為這部經是他所宣講的。
「八」，是八種覺悟的方法。由此可知，它非常重要，完全是從綱領上來講的，我們一定要將之掌握住，自己走覺悟的道路。
「大人」，是對佛、法身菩薩的尊稱。這八種方法都是諸佛如來、法身菩薩覺悟的原理原則，我們應當要學習，所以稱為「八大人覺」。
「覺」，有三個意思：自覺、覺他、覺行圓滿。 「經」是通稱，在佛法稱為契經。上契諸佛所證之理，下契眾生可度之機，稱之為「契經」。